以太坊挖矿告别显卡时代,一文详解其所需机器与变革
在加密货币的世界里，以太坊（Ethereum）曾一度是“挖矿”的代名词，而提到以太坊挖矿，很多人脑海中浮现的第一画面便是成排的、闪烁着指示灯的显卡（GPU），确实，在很长一段时间里，GPU是以太坊挖矿的绝对主力，随着以太坊网络的不断升级，特别是“合并”（The Merge）的完成，以太坊挖矿的机器和方式发生了翻天覆地的变化，本文将详细探讨以太坊挖矿究竟使用什么样的机器,以及这一领域的演变。
“显卡矿机”——以太坊挖矿的昔日王者
在以太坊转向权益证明（PoS）共识机制之前，其采用的是工作量证明（PoW）共识机制，在这种机制下，矿工们通过强大的计算能力来竞争记账权，而获得记账权的矿工将获得以太币作为奖励，由于以太坊的挖矿算法（Ethash）对内存和并行计算能力有较高要求，而显卡（GPU）恰好在这两方面具有优势，
- 核心机器：GPU矿机 以太坊挖矿的机器，通常被称为“GPU矿机”，它并不是指单一的一张显卡，而是由多个高性能显卡、主板、CPU、内存、电源、硬盘以及矿机外壳等组成的专门用于挖矿的计算机系统。
- 关键组件——显卡（GPU）：
- 核心地位： 显卡是GPU矿机的核心，其性能直接决定了挖矿效率，当时，市面上主流的NVIDIA（英伟达）和AMD（超威）的显卡，如GTX系列、RTX系列（如RTX 3060、RTX 3070、RTX 3080等）以及RX 5700、RX 580、RX 6700 XT等,都是以太坊挖矿的热门选择。
- 选择标准： 矿工在选择显卡时，主要考虑的是其“算力”（即每秒可进行的哈希运算次数）和“功耗”（即消耗的电力），追求“算功耗比”的最大化,以实现收益最大化。
- 其他重要组件：
- 主板： 需要拥有足够多的PCIe插槽，以安装多张显卡,并且要保证良好的供电和散热。
- 电源（PSU）： GPU是耗电大户，因此需要功率大、稳定性好的电源来支持多张显卡同时运行。
- 内存（RAM）和硬盘： 虽然不如显卡关键，但也需要基本的配置来保证系统的稳定运行，早期矿机可能还需要较大的硬盘来存放以太坊的“DAG文件”（一种用于挖矿的特殊数据集）。
- 散热： 多张显卡同时工作会产生大量热量，良好的散热（如风扇、机箱风道）至关重要,否则容易导致显卡过热降频甚至损坏。
在PoW时代，构建一台或多台高性能的GPU矿机，是参与以太坊挖矿的主流方式，各大矿机厂商也会推出集成了多张显卡的“一体化”GPU矿机产品,方便用户部署。
“合并”之后：以太坊挖矿机器的变革与现状
2022年9月，以太坊网络成功完成了“合并”，从工作量证明（PoW）共识机制转向了权益证明（PoS）共识机制,这一历史性的转变彻底改变了以太坊的挖矿格局：
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PoS机制下无需“挖矿”机器： 在PoS机制下，新的以太坊不再通过“矿工”消耗算力来“挖”出来，而是由“验证者”（Validator）通过质押一定数量的以太坊来参与网络共识、生成新区块并获取奖励,这个过程不依赖高强度的哈希运算，
- GPU矿机失去作用： 之前用于PoW挖矿的GPU矿机，因为无法再通过消耗算力来获得以太坊奖励，其挖矿功能已经失效,它们在以太坊网络中失去了用武之地。
- “挖矿”变为“质押”： 参与者不再需要购买昂贵的矿机和支付巨额的电费，而是需要将ETH质押到以太坊客户端中，运行验证者软件，这通常可以在一台普通的、能稳定联网的计算机（甚至是一些云服务器）上完成,只要保证该设备7x24小时在线并运行验证者节点软件即可。
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“矿工”的转型与遗留问题： 以太坊的“合并”导致大量GPU矿工失去了收入来源，虽然一些矿工转向了其他仍采用PoW机制且对GPU友好的加密货币（如ETC、RVN等），但曾经辉煌的以太坊GPU挖矿时代已经落幕，这也引发了对二手显卡市场的冲击,以及部分矿工的退出或转型。
以太坊挖矿机器的演变与未来
回顾以太坊挖矿机器的历程：
- PoW时代（“合并”前）： 以太坊挖矿主要依赖GPU矿机，其核心是高性能的显卡（GPU），辅以支持多显卡的主板、大功率电源、良好散热等组件，这是以太坊挖矿的“显卡时代”。
- PoS时代（“合并”后）： 以太坊不再需要传统的“挖矿”机器，取而代之的是验证者通过质押ETH参与共识，所需设备为普通计算机即可,无需强大的算力硬件。
回答“以太坊用什么机器挖矿的”这个问题,需要明确时间节点：
- 如果指的是“合并”之前： 答案是GPU矿机,核心是高性能显卡。
- 如果指的是“合并”之后： 答案是不再需要专门的挖矿机器，取而代之的是用于运行验证者节点的普通计算机，本质是“质押”而非传统“挖矿”。
以太坊的这一变革，不仅极大地降低了网络的能源消耗，也重塑了加密货币世界的经济模型和硬件需求格局，对于普通用户而言，参与以太坊网络的方式也从购买昂贵的挖矿设备，转变为更灵活、更环保的质押参与。